ক’দিন বাদেই শুরু হচ্ছে বিশ্ব কাঁপানো বিশ্বকাপ। তাই ফুটবলের এই রাজকীয় সবচেয়ে জমকালো আসরকে ঘিরে বিশ্বজুড়ে উত্তেজনারও কোনও কমতি নেই। কে জিতবে বিশ্বকাপ? মেসি? রোনালদো? নেইমার? নাকি অন্য কেউ?  এসব প্রশ্ন ও কৌতুহল যখন গোটা ফুটবল দুনিয়াকে ভাবিয়ে তুলেছেন ঠিক তখনই মুখ খুললেন ফুটবলের ঈশ্বর খ্যাত স্বয়ং পেলে। ব্রাজিল কি এবার বিশ্বকাপ জিততে পারবে কি না? এমন প্রশ্নে পেলে বলেন- ‘ব্রাজিলের প্রত্যেকবারই এমন দল থাকে যারা বিশ্বকাপ জয় করতে পারে; কিন্তু সম্প্রতি টুর্নামেন্টগুলোতে প্রস্তুতির অভাবে সবকিছু ভেস্তে যাচ্ছে। ব্রাজিলের বেশিরভাগ ফুটবলারই এখন ব্রাজিলের বাইরে ফুটবল খেলে থাকে। আমাদের সময়টা ফিরিয়ে আনা এখন কঠিন। আমাদের এখনো সময় আছে। ঠিকভাবে দল গঠন করাটা কোচিংস্টাফদের জন্য আরো দুরূহ কাজ হয়ে দাঁড়ায়। অনেক কিছুই পরিবর্তিন হচ্ছে। এটা খুব সহজ হবে না বলা যে, ‘এটাই আমার দল’। কিন্তু আমার বলতে দ্বিধা নেই যে ব্রাজিলের খেলোয়াড়রাই বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়।’ ব্রাজিলের বাইরে পেলের চোখে জার্মানি ছাড়াও বিশ্বকাপ জিততে পারে এমন দলগুলোর অন্যতম মেসির আর্জেন্টিনা।  তিনবারের বিশ্বকাপ জয়ী ফুটবলের এই মহাতারকা বলেন, ‘জার্মানিকে সর্বদাই আপনার সম্মান করতে হবে। এমনকি রাশিয়াও ঘরের মাঠে শক্তিশালী দল নিয়ে সবাইকে বিপদে ফেলতে পারে। লাতিন আমেরিকান দিক দিয়ে বলতে গেলে আর্জেন্টিনার সামর্থ্য রয়েছে বিশ্বকাপ জয় করার।’