প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘আমরা ইসলামী আরবি বিশ্ববিদ্যালয়ও করে দিয়েছি। সব ধর্মের মানুষ যেন তার ধর্ম স্বাধীনভাবে পালন করতে পারে, সে উদ্যোগ নিয়েছি।’ প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘যার যার ধর্ম সে সে পালন করবে মর্যাদার সঙ্গে। এটাই আমাদের নীতি। এটাই আমাদের ধর্মনিরপেক্ষতা। ধর্মনিরপেক্ষতা মানে ধর্মহীনতা না। সকলেই ধর্ম পালন করবেন।’ শেখ হাসিনা বলেন, ‘ইসলামের ভালো দিকগুলোতো আমাদের গ্রহণ করতে হবে।’ তিনি বলেন, ‘আজকে ইসলামের নাম নিয়ে মানুষ হত্যা করা-এটা তো আমার ধর্ম কখনও বলেনি। কোরআনের আয়াত উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘কোরআনে স্পষ্ট বলা আছে নিরীহ মানুষকে হত্যা করা যায় না। কিন্তু তার পরও কীভাবে এই হত্যাকাণ্ড চালায়, আমি জানি না। আমরা এটাই চাই, এই ধরনের আত্মঘাতী পথ থেকে আমাদের ছেলেমেয়েরা ফিরে আসুক। ইসলামের মূল বাণী যেন তারা উপলব্ধি করতে পারে। মহানবী (সা.) এর নির্দেশনা যেন মেনে চলে-এটাই আমরা চাই।’
কওমি মাদ্রাসার ডিগ্রির স্বীকৃতির দাবি নিয়ে ২০০০ সালের আগে থেকেই সোচ্চার মাদ্রাসাকেন্দ্রীক রাজনৈতিক দলগুলো। ওই বছর বিএনপি ও আদর্শিক ‘শত্রু’ জামায়াতের সঙ্গে কওমি মাদ্রাসাকেন্দ্রীক দলগুলো জোটবদ্ধ হয় এই স্বীকৃতি পাওয়ার আশ্বাসেই। ২০০৬ সালে জোট সরকারের মেয়াদ শেষের আগে আগে সে সময়ের প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া কওমি মাদ্রাসার সনদের স্বীকৃতির ঘোষণা দিলেও দলগুলো তা প্রত্যাখ্যান করে। ২০০৯ সালে আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় আসার পর আবার এই স্বীকৃতির বিষয়টি সামনে আসে এবং আলেমদের মুরুব্বি হিসেবে পরিচিত আহমেদ শাহ শফিসহ আলেমদের সঙ্গে বৈঠকে বসেন প্রধানমন্ত্রী। পাঠ্যক্রম ঠিক করে সরকারের কাছে জমা দিতে বলেন প্রধানমন্ত্রী। কিন্তু বিভিন্ন উপদলে বিভক্ত নেতারা এই পাঠ্যক্রম দিতে পারেননি। আর স্বীকৃতির উদ্যোগও আর আলোর মুখ দেখেনি।