মতিয়ার চৌধুরী-

জনবল সংকটে ভুগছে ব্রিটেনের রেস্তোরা শিল্প। এ শিল্পে বর্তমানে জনবল প্রয়োজন প্রায় ২০ হাজার। দুই দিনব্যাপী টেকওয়ে এন্ড রেস্টুরেন্ট ইনোভেশন এক্সপো-২০১৭ এর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে এ তথ্য জানান বাংলাদেশ ক্যাটারারর্স এ্যাসোসিয়েশন (বিসিএ) এর সেক্রেটারি জেনারেল শেফ অলি খান। ২৬ ও ২৭ সেপ্টেম্বর দু‘দিন ব্যাপী লন্ডনের এক্সেল সেন্টারে ইউরোপের সবচেয়ে বড় ফুড ইন্ডাস্ট্রির এই ইনোভেশনটি অনুষ্ঠিত হয়। প্রতিদিন সকাল দশটা থেকে বিকেল পাঁচটা পর্যন্ত চলা এ প্রদর্শনীতে আয়োজন করা হয় ১৫০টি ফ্রি-সেমিনার। এছাড়া ৩০০টি সাপ্লায়ারের প্রদর্শনী ছিল এর অন্যতম আকর্ষণ। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে বাংলাদেশ ক্যাটারারর্স এ্যাসোসিয়েশনের সেক্রেটারি জেনারেল শেফ অলি খান বলেন, ‘বর্তমানে এই সেক্টরে শেফ, ওয়াইটারসহ অন্যান্য স্টাফের সংকট রয়েছে। এই সেক্টরে নন-ইউরোপিয়ান মাইগ্রেন্টরা কাজ করলেও তাদের দিয়ে সব কাজ করানো সম্ভব নয়। এই সেক্টরকে টিকিয়ে রাখতে হলে বাহির থেকে শেফ নিয়ে আসা ছাড়া অন্যকোনো বিকল্প নেই।’
অলি খান আরো বলেন, ‘আজ থেকে দুইশ বছর আগে ব্রিটেনে প্রথম করি হাউজের যাত্রা শুরু হয়। দিন দিন এটি জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। চিকেন টিক্কা মসল্লা এখন ব্রিটিশ কালচারের অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে। কারিশিল্পের বিকাশ ঘটানোর লক্ষে ১৯৬০ সালে প্রতিষ্ঠা করা হয় বাংলাদেশ ক্যাটারারর্স এসোসিয়েশন (বিসিএ)। বর্তমানে বিসিএ ব্রিটেনে ১২ হাজার রেস্টুরেন্ট এবং টেকওয়ের প্রতিনিধিত্ব করছে। এই সেক্টরে কর্মরত রয়েছে লক্ষাধিক মানুষ। বর্তমানে এই শিল্পে ২০ হাজার দক্ষ ও অদক্ষ কর্মীর অভাব রয়েছে।’ এই অনুষ্ঠানে ক্যাটারিং সেক্টরের বিশেষজ্ঞরা তাদের মতামত তুলে ধরেন। বাংলাদেশ ক্যাটারারর্স এসোসিয়েশনের প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ মোস্তফা কামাল ইয়াকুব বলেন, অনলাইন অর্ডারিং সিস্টেম এবং আ্যপসসহ আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার খুবই জরুরী। প্রযুক্তি ব্যবহারের মাধ্যমে লোকবল যেমন কম লাগে অন্যদিকে দ্রুত কাজ করা যায়।
এক্সপোতে বক্তারা বাংলাদেশ ক্যাটারারর্স এসোসিয়েশনকে একটি আমব্রেলা সংগঠন হিসেবে উল্লেখ করে বলেন, ‘এই সংগঠনটি সমগ্র ব্রিটেনে ১৬টি রিজিওনাল কমিটির মাধ্যমে ১২ হাজার ব্রিটিশ বাংলাদেশি রেস্টুরেন্ট এবং টেকওয়ের প্রতিনিধিত্ব করছে।’
এক্সপোতে আরো উপস্থিত ছিলেন চিফ ট্রেজারার সাইদুর রহমান বিপুল, অর্গেনাইজিং সেক্রেটারি মিঠু চৌধুরী, প্রেস এন্ড পাবলিকেশন সেক্রেটারি ফরহাদ হোসেন টিপু, বিসিএ’র অফিস ম্যানেজার আলী বাবর, ব্রেন্ট কাউন্সিলের সাবেক মেয়র কাউন্সিলার পারভেজ আহমদ, জয়েন্ট চিফ ট্রেজারার ফয়জুল হক, বিসিএ‘র ভাইস প্রেসিডেন্ট মাসুদ আহমেদ, ফিরোজুল হক, নাজাম উদ্দিন নজরুল, হেলাল মালিক প্রমুখ।