খলিল নামের এক বাংলাদেশি ট্যাক্সি ড্রাইভার জানালেন, ‘আমরা খেলা দেখবো, বেশ কিছু টিকিট প্রয়োজন। কিন্তু কোথাও টিকিট পাচ্ছি না। যদিও অনেকের কাছে টিকিট আছে। কিন্তু ৬০ পাউন্ডের টিকিট ২০০ পাউন্ডে কিনতে হচ্ছে। এই দামে টিকিট কেনা সত্যিই কঠিন। সম্ভবত এবারও বার্মিংহামে আমাদের দর্শক কমই হবে।’ ব্রিটিশ বংশোদ্ভুত এক ভারতীয় চাকরি করেন স্থানীয় একটি শপে। সাংবাদিক পরিচয় পেয়ে কথা বলতে এগিয়ে এলেন। বার্মিংহামে বাংলাদেশের বিপক্ষে ভারত কতটা এগিয়ে সেটাই জানাচ্ছিলেন নিগরাল রশনি নামের এই নারী। এই ম্যাচটি নিয়ে তারা কতটা উত্তেজিত, সেটাই জানালেন, ‘বার্মিংহামে বাংলাদেশে বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে আমরা অপেক্ষায় আছি। আগামী ২ জুলাই আপনাদের দলের বিপক্ষে গলা ফাটাবো। গত চ্যাম্পিয়নস ট্রফির মতো আমরাই জিতবো। তবুও আপনাদের জন্য শুভ কামনা। জানেনই তো এই মাঠে আমাদের দর্শক বেশি থাকবে।’ দর্শক কম আর বেশি হোক, এসব নিয়ে মাথা ঘামাতে চায় না বাংলাদেশ। দলের ভাবনা কেবল ম্যাচ জেতা নিয়ে। পয়েন্ট টেবিলের প্রথম দল হিসেবে অস্ট্রেলিয়া সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে। দ্বিতীয় ও তৃতীয় দল হিসেবে নিউজিল্যান্ড ও ভারতের সেমিফাইনাল খেলা অনেকটাই নিশ্চিত। তবে চতুর্থ দল হিসেবে সেমিফাইনালের দৌড়ে ইংল্যান্ড, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে আছে বাংলাদেশ। এই চারটি দলের হার-জিতের ওপর নির্ভর করছে বাকি জায়গাটি।

সেমিফাইনালের পথটা সহজ করতে হলে ভারত ও পাকিস্তানের বিপক্ষে শেষ দুটি ম্যাচ বাংলাদেশকে জিততেই হবে। দুটি ম্যাচ জিতলেও নকআউট পুরাপুরি নিশ্চিত নয়, তখন হয়তো দুটিতেই ইংল্যান্ডের হারের অপেক্ষা করতে হবে। মাশরাফি অবশ্য জটিল অঙ্কে যেতে চান না। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচকে সেমিফাইনাল কিংবা ফাইনাল হিসেবে দেখছেন ওয়ানডে অধিনায়ক, ‘আমাদের কাছে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি সেমিফাইনাল কিংবা ফাইনাল। শক্তিতে আমরা কতটা পিছিয়ে আর ওরা কতটা এগিয়ে এসব ভাবার সুযোগ নেই। সেমিফাইনালে যেতে হলে আমাদের ম্যাচ জিততে হবে। সেটা কঠিন হলেও আমাদের কাজটা ঠিকমতো করতে হবে।’ বিশ্বকাপে দুই দল এখন পর্যন্ত তিনবার মুখোমুখি হয়েছে। যেখানে বাংলাদেশ জিতেছে একটি, আর ভারত দুটি। ২০০৭ সালে পোর্ট অব স্পেনে বিশ্বকাপে প্রথম দেখায় জিতেছিল বাংলাদেশ। শচীন টেন্ডুলকার, সৌরভ গাঙ্গুলী, রাহুল দ্রাবিড়, মহেন্দ্র সিং ধোনি, জহির খান, যুবরাজ সিং, হরভজন সিংদের নিয়ে গড়া ভারতকে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। ভারতকে ১৯১ রানে অলআউট করতে ৪ উইকেট নেন মাশরাফি। তিনটি করে পান আব্দুর রাজ্জাক ও মোহাম্মদ রফিক। তামিম ইকবাল(৫১), মুশফিকুর রহিম (৫৬) ও সাকিব আল হাসানের(৫৩) ব্যাটে ৯ বল হাতে রেখে ৫ উইকেটে জিতেছিল বাংলাদেশ। ২০১১ সালে মিরপুর স্টেডিয়ামে দ্বিতীয়বার দেখায় মুখোমুখি হার মেনেছিল বাংলাদেশ। ভারতের করা ৩৭০ রানের জবাবে বাংলাদেশ ২৯০ রানে থেমে যায়। এছাড়া অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড বিশ্বকাপে মেলাবোর্ন স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ ১০৯ রানে হেরেছিল। এছাড়া সব মিলিয়ে ওয়ানডেতে এখন পর্যন্ত টাইগাররা ৩৫ ম্যাচ খেলেছে ভারতের বিপক্ষে। বাংলাদেশ জিতেছে মাত্র ৫ ম্যাচ, ২৯টি ভারত। দুই দলের শেষ দেখা হয়েছিল গত বছরের এশিয়া কাপ ফাইনালে। শেষ ওভারে দিনেশ কার্তিকের অতিমানবীয় ব্যাটিংয়ে পরাস্ত হয় বাংলাদেশ। অবশ্য একই ভেন্যুতে দুই বছর পর দেখা হচ্ছে ভারত-বাংলাদেশের। ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ওই হারের আক্ষেপ মুছে ফেলার সুযোগ মাশরাফিদের সামনে, বিশ্বমঞ্চে ‘নতুন চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী’কে হারাতে পারলে আর কী লাগে!