মায়ের পাশে বসে থেকে অনেকটা হতবিহ্বল চোখে খোকন বলেন, হাওর বাঁচাইতে গিয়া পরীক্ষাটা দিতে পারি নাই। দুঃখ থাকত না যদি হাওরটা বাঁচাইতে পারতাম তাও হইল না। সেই দিন কিছু করার ছিল না। খোকন পাল্টা প্রশ্ন ছুড়ে দেয়- পেটের ভাত আগে না এইচএসসি পরীক্ষা আগে? খোকন জানায়, ২২ এপ্রিল পরীক্ষা ছিল। ওইদিন ভোররাতেই মানুষের চিৎকার। শনির হাওর তলাইয়া যাইতেছে। শুধু কাস্তেটা হাতে নিয়ে হাওরে দৌড় দেই। পরীক্ষার কথা কিছু মনে ছিল না। বড় তিন ভাই আর মা এ হাওরের ধানের ওপর ভরসা কইরা এতোদিন পড়াশোনা করিয়েছে। সে হাওরের ফসল ডুবলে মা ভাইয়েরাও না খেয়ে থাকত। ওইদিন হাওর রক্ষা বাঁধ যখন আর ঠেকানো যায়নি তখন পানির নিচ থেকে কোনোরকম কয়েকমণ ধান কেটে এনেছে খোকন। খোকনের মা কুলুসারা পড়াশোনা করেননি। সরল সোজা আবদার করেন-আমার ছেলেটারে আপনারা পত্রিকায় লেইখা পরীক্ষাডা আবার দেওয়ানোর ব্যবস্থা কইরা দেন।

ভাবি নাসিমাও তাতে সায় দিয়ে বলেন, সরকার চাইলে পরীক্ষাটা দেওয়াইতে পারে। খোকন বলে, এবার না হলে আগামীবার পরীক্ষাটা দিতে চাই। তার বড় ভাই জাকির হোসেন বলেন, আমিও বুঝতে পারি নাই। আমদের টানেই খোকন পরীক্ষাটা ফালাইয়া ধান বাঁচাইতে গেল। তাহিরপুর সদর থেকে আধা ঘণ্টার পথ ভাটিজামালগঞ্জ গ্রাম। সে গ্রামে নদীর পাড়ে দাঁড়িয়ে ছিল খোকনের অপর দুই বন্ধু মাসুদ আর রুস্তম। তাদের বাড়িতে কথা হয় বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায়। মাসুদ বলে, তাদের নিজেদের জমি নাই। পরিবার আর পাশের বাড়ির অনেকে অন্যের জমি বর্গা নিয়ে চাষাবাদ করেন। সে জমির ফসল যখন নিজের চোখের সামনে তুলিয়ে যাচ্ছিল তখন আর পরীক্ষার কথা চিন্তা করার সময় ছিল না। রুস্তম বলে, তাদের সামান্য কিছু জমি ছিল মাইট্যান হাওরে তা তলিয়ে গেছে আরও একদিন আগে। শনির হাওরের আর সামান্য কিছু জমি ছিল পরিবারের শেষ ভরসা। তাই আর পরীক্ষা দেওয়ার চিন্তা করার সময় ছিল না।

শনিবার টাঙ্গুয়ার হাওরে কথা হয় এইচএসসি ২য় বর্ষে পড়া শাকির আহমদের সাথে। সেও জয়নুল আবদিন কলেজের ছাত্র। কলেজ ক্যাম্পাসে কথা হয় তার সাথে। শাকির বলে, পরিবারে খাবারের কোনো ব্যবস্থা নাই। বৃদ্ধ বাবার মুখের দিকে চাইতে পারি না। তাই মাছ ধরি, পরিবারের মুখে যাই তুইলা দিতে পারি। খোকন, রুস্তম, সামুদের মতো অনেক পরীক্ষার্থী এবার হাওরে অসমের বন্যায় ফসল তলিয়ে যাওয়ায় এইচএসসি পরীক্ষা দিতে পারেনি। আর শাকিরের মতো আরও কতো শিক্ষার্থীর ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে আছে তার সঠিক কোনো পরিসংখ্যান কোথাও পাওয়া সম্ভব নয়।