সোমবার রাত সাড়ে ৯টায় সুনামগঞ্জ জেলার শিল্পকলা একাডেমিতে জনপ্রতিনিধি, শিক্ষাবিদ, স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ ও সরকারি কর্মকর্তাদের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ আহ্বান জানান। এসময় রাষ্ট্রপতি আব্দুল হামিদ বলেন, সুনামগঞ্জের হাওরে কান্না শুরু হয় আর কিশোরগঞ্জে গিয়ে শেষ। যখন শুনলাম সুনামগঞ্জের হাওর ডুবল, তখন ভাবলাম এখন কিশোরগঞ্জ ডুববে। তিনি বলেন, ১৯৭১ সালে যুদ্ধকালীন সময়ে দুর্যোগে আমি সুনামগঞ্জে এসে দাঁড়িয়ে ছিলাম। সেভাবে এবারও ফসলহারা কৃষকদের পাশে এসে দাঁড়িয়েছি। তবে যারা ফসল হারিয়েছেন জানিনা তাদের জন্য কতটুকু করতে পারবো। আমার প্রচেষ্টা একেবারে বিফলে যাবে না। রাষ্ট্রপতি বলেন, আগামী ২ মে জাতীয় সংসদের অধিবেশন ডাকা হয়েছে। হাওর এলাকার সংসদ সদস্যদের সমস্বরে হাওর এলাকার দাবি জোড়ালোভাবে তুলতে হবে।

রাষ্ট্রপতি বলেন, দেশের বিভিন্ন এলাকাকে কয়েকটি ইকোনমিক জোনে ভাগ করা হয়েছে। হাওর এলাকায় কলকারখানা করে ইকোনমিকজোনের আওতায় আনার জন্য সরকারকে বলব। আমার প্রযুক্তিতে সাবমারজেবুল সড়ক করা হয়েছে। তাও প্রথমে পরীক্ষামূলক চালু করা হয় । যখন দেখা গেল টেকসই হয়েছে তখন থেকে হাওর এলাকায় সাবমারজেবুল সড়ক নির্মিাণ শুরু হয়েছে। আব্দুল হামিদ আরো বলেন, সুনামগঞ্জে হাওরের ফসলের অনেক ক্ষয় ক্ষতি হয়েছে। আমি সব সময় হাওরের খোঁজ খবর নেই কারণ আমি হাওরের মানুষ। আমার জেলা কিশোরগঞ্জও হাওর বেষ্টিত এলাকা। আমি কৃষকের ছেলে তাই সুনামগঞ্জের হাওরের বর্তমান কি অবস্থা তা আমি বুঝতে পারি। আপনারা যে দাবি করেছেন ওএমএস কার্যক্রম আগামী চৈত্র মাস পর্যন্ত চালু রাখার জন্য। সে জন্য আমি সরকারকে বলব। ইতোমধ্যেই আমি প্রধানমন্ত্রীর সাথে কথা বলেছি।

রাষ্ট্রপতি আরো বলেন, আপনারা যে ভাবে হাওর রক্ষা বাঁধের দুর্নীতির কথা বলেছেন সে ভাবে যদি সবাই ঐক্যবদ্ধ হয়ে দুর্নীতি প্রতিরোধে এগিয়ে আসেন তাহলে দুর্নীতি রোধ করা সম্ভব। আশা করি আপনারা এই দুর্যোগ দ্রুত কাটিয়ে উঠবেন। জেলা প্রশাসক শেখ রফিকুল ইসলামের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠিত মতবিনিময় সভায় বিশেষ অতিথির বক্তব্য রাখেন, অর্থ ও পরিকল্পনা প্রতিমন্ত্রী এম এ মান্নান, সুনামগঞ্জ-৫ আসনের সংসদ সদস্য মহিবুর রহমান মানিক, সুনামগঞ্জ-২ আসনের সংসদ সদস্য ড. জয়া সেনগুপ্তা, সুনামগঞ্জ-১ আসনের সংসদ সদস্য ইঞ্জিনিয়ার মোয়াজ্জেম হোসেন রতন, সুনামগঞ্জ-৪ আসনের সংসদ সদস্য অ্যাডভোকেট পীর ফজলুর রহমান মিসবাহ, কিশোরগঞ্জ-৪ আসনের সংসদ ও রাষ্ট্রপতি পুত্র রেজওয়ান আহমেদ তৌফিক, সুনামগঞ্জ ও মৌলভীবাজার সংরক্ষিত আসনের সংসদ সদস্য অ্যাডভোকেট শামছুন নাহার বেগম শাহানা। সভায় আরো বক্তব্য রাখেন, সিলেটের বিভাগীয় কমিশনার নাজমুনারা খানুম, সিলেট রেঞ্জের ডিআইজি কামরুল আহসান, সুনামগঞ্জ জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান নূরুল হুদা মুকুট, সুনামগঞ্জ পৌর মেয়র আয়ুব বখত জগলুল, দোয়ারাবাজার উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ইদ্রিছ আলী বীর প্রতীক, দক্ষিণ সুনামগঞ্জ উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান হাজী আবুল কালাম, সাংবাদিক কামরুজ্জামান চৌধুরী শাফি, অবসরপ্রাপ্ত অধ্যক্ষ পরিমল কান্তি দে, মুক্তিযোদ্ধা মতিউর রহমান, অ্যাডভোকেট আব্দুল মজিদ, মুক্তিযোদ্ধা অ্যাডভোকেট আলী আমজাদ, অ্যাডভোকেট বজলুল মজিস চৌধুরী খসরু, শাল্লা উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান অবনী মোহন দাস, জেলা শিল্পকলা একাডেমির সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট শামছুল আবেদীন, সাংবাদিক বিজন সেন রায়, পঙ্কজ কান্তি দে, আল হেলাল প্রমুখ।

এর আগে দুপুর দেড় টায় ফসলহারা হাওরপাড়ের কৃষকদের দুঃখ ও দুর্দশা স্বচক্ষে দেখতে রাষ্ট্রপতি আব্দুল হামিদ কিশোরগঞ্জের মিঠামইন থেকে হেলিকপ্টার যোগে লো-ফ্লাইংয়ে বিভিন্ন হাওর পরিদর্শন করে দুপুর সোয়া ২টায় সুনামগঞ্জ পুলিশ লাইনস্ হেলিপেডে তাঁকে বহনকারী হেলিকপ্টার ল্যাণ্ড করে। সন্ধ্যায় রাষ্ট্রপতি সুনামগঞ্জ ঐতিহ্য যাদুঘর পরিদর্শন করেন। সুনামগঞ্জ সার্কিট হাউসে রাত্রি যান শেষে আজ মঙ্গলবার দুপুরে ঢাকা উদ্দেশ্যে সুনামগঞ্জ ত্যাগ করবেন। এর আগে সোমবার তিনদিনের সফরের ‍দ্বিতীয়দিন হেলিকপ্টারে বন্যা কবলিত জেলার ইটনা, বানিয়ার চর, গনিগঞ্জ, খালিয়াঝুরি, দিরাই, জামালগঞ্জ, শাল্লা, তাহিরপুর, ধর্মপাশা এবং ছাতক এলাকা পরিদর্শন করেন রাষ্ট্রপতি।