২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবল যৌথভাবে আয়োজনের লড়াইয়ে নামার ঘোষণা দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো। সোমবার এই ঘোষণার মাধ্যমে বিশ্ব ফুটবলের এই আসরটি প্রথমবারের মত তিন দেশের যৌথ আয়োজনের ইতিহাস সৃষ্টি করতে চায় দেশ তিনটি। যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে মেক্সিকো সরকারের সম্পর্কের টানপোড়েন সত্ত্বেও মার্কিন সকার ফেডারেশনের প্রধান সুনিল গুলাতি , প্রতিবেশী রাষ্ট্র মেক্সিকো ও কানাডার ফুটবল প্রধানকে সঙ্গে নিয়ে নিউইয়র্কে এই ঐতিহাসিক ঘোষণাটি দেন। এ সময় তাদের এই উদ্যোগে মার্কিন প্রেসিডেন্টের জোরালো সমর্থন রযেছে বলেও উল্লেখ করেন। গুলাতি বলেন, টুর্নামেন্টের ৬০টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে যুক্তরাষ্ট্রে। কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হবে ১০টি করে ম্যাচ। কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত নক আউট পর্বের সবগুলো ম্যাচ যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হবে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

রাজনৈতিক কর্মকান্ড এই প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ব্যাঘাত ঘটাতে পারবে না উল্লেখ করে তিনি বলেন, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প বরং মেক্সিকোর অন্তর্ভুক্তিতে খুশি হয়েছেন। গুলাতি বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট পুরোপুরি এর সমর্থক। অনেকে এ বিষয়ে যে সব প্রশ্ন তুলেছেন তা আমরা মোটেও আমলে নিচ্ছি না।’ বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা ২০২৬ বিশ্বকাপে ৪৮টি দেশকে অন্তর্ভুক্ত করার লক্ষ্য স্থির করেছে। যার ফর্মেশন কার্যক্রম শুরু হবে ২০২০ সালের মে মাস থেকে। ১৯৯৪ সালে এককভাবে বিশ্বকাপ আয়োজন করেছিল যুক্তরাষ্ট্র। আর মেক্সিকো টুর্নামেন্টটি দু’বার আয়োজন করেছে যথাক্রমে ১৯৭০ ও ১৯৮৬ সালে। যৌথভাবে টুর্নামেন্টটি প্রথম আয়োজিত হয়েছিল ২০০২ সালে। যেটি আয়োজন করেছিল এশিয়ার দুই ফুটবল পরাশক্তি জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়া। তবে এখনো পর্যন্ত তিন দেশ কখনো টুর্নামেন্টটি আয়োজন করেনি।